讀經筆記
使徒行傳第十章
有一個羅馬軍官哥尼流是一個虔誠敬畏上帝的人,他的家人也是,他時常幫助窮人,一天他在異象看到天使對他說他蒙神的悅納,要他去找西門彼得,天使離去後哥尼流就派人去請彼得。
哥尼流的人快到約帕,這時彼得在屋頂禱告,他肚子餓準備等開飯的時候,天突然打開並有一塊大布爬著各式飛禽走獸及爬蟲,有一個聲音要他吃了他們,彼得說猶太律法禁止吃污穢的食物,但那聲音對他說上帝已經潔淨這些食物,不能稱為不潔,而上帝快要把這些東西收回去,這時歌尼流派的人已經站在門外。彼得還在思索那個異象,聖靈就告訴他有三個人來找他,並要彼得跟他們一起走,哥尼流的人跟彼得說哥尼流是一個非常敬虔的人,有位聖天使吩咐他邀請彼得去他們家聆聽信息,於是過了一夜之後,彼得就跟他們還有一些約帕的弟兄一起過去。
當他們抵達凱撒利亞,哥尼流叫來親朋好友,一起迎接彼得的到來,彼得對他們說,對猶太人進入外族人的家或是和外族人交往都是有違律法,但上帝讓彼得知道不應該把任何人看作污穢和不潔,彼得接著問為什麼哥尼流要請他來呢?哥尼流說四天前的下午三點,有一個衣衫光彩奪目的人告訴他,他的禱告及對窮人的施捨在上帝面前已蒙垂聽,要他立即請彼得過來,並且要聆聽主給他的信息。
彼得說他清楚地看到,上帝不偏待任何人,無論什麼民族,敬畏他而又行義的,都是祂接納的,傳給以色列人的福音是藉著萬有之主耶穌基督,人能與上帝和好,上帝以聖靈膏立耶穌基督,耶穌四處行善,醫治被魔鬼轄制的人,因為上帝與他同在,他所做的一切,使徒都可以為他做見證。耶穌被釘死在十字架,但上帝使他在第三天復活,又讓他在使徒面前顯現,他們也和耶穌一同吃喝,耶穌要他們到各處傳見證,見證耶穌就是上帝所立的審判者,審判一切活人和死人,凡相信他的,都必藉著他的名使自己的罪得赦免。
彼得講道的時候,聖靈降臨在所有聽到的人身上、這些外族人開始在說其他方言並讚美上帝。彼得也要其他使徒為他們受洗。
使徒行傳第十一章
不久之後,使徒和猶太地區其他信徒聽到外族人也接受上帝的道,彼得回到耶路撒冷,猶太信徒指責他去外族人的家。還一起吃飯。彼得把他看到的意象,看到大布上有各種馴服和未馴服的動物、爬蟲和飛鳥,有個聲音要他把牠們宰了吃,這異象發了三次,他就理解不能把上帝已經潔淨的東西稱為不潔,而當時哥尼流的人也是到了他們住的地方,聖靈要彼得跟他們一起去,哥尼流告訴彼得天使顯現的事,並要彼得到他們家,而當彼得傳講神的話語的時候,聖靈降臨在他們的身上。既然上帝賜給外族人同樣的恩賜,我們怎麽能阻擋呢?其他人聽了也不爭論並且開始讚美主。並說道上帝賜給外族人恩典,使他們從罪中悔改得著永生。
這個時候有信徒因為司提反死後被迫害到安提阿,他們傳講耶穌的道,許多外族人因信而歸主。耶路撒冷教會派巴拿巴去安提阿,他看見了上帝賜福的景象非常欣喜,並且鼓勵信徒要忠心於主,巴拿巴是好人所以聖靈充滿,許多人就歸信於主。後來巴拿巴去找掃羅,把他帶回安提阿,他們在那待了一年,教導了許多人。信徒被稱為基督徒就是從安提阿開始的。而有一些先知從耶路撒冷來到安提阿,其中一位名叫亞迦布預言羅馬境內要發生大饑荒,於是安提阿的信徒盡可能的捐助猶太地區的弟兄姊妹,又委託巴拿巴和掃羅把捐款送交耶路撒冷教會的長老。
使徒行傳第十二章
在那個時期,希律王開始迫害教會中的部分信徒,他殺了約翰的兄弟雅各,並在逾越節的時候抓走彼得把他關進監獄,並派遣衛兵嚴密看守他,教會的人迫切的為彼得禱告。要在被審判的前一天;彼得睡在兩個士兵中間,被兩條鐵鍊鎖著,主的天使把彼得叫醒,他的鎖鏈掉落,天使要他穿好衣服跟著天使離開牢房,而他經過的關卡和門都會自動打開,他們走到街上的時候,天使就忽然離開他。彼得才發現主差遣天使把他救出來,他就回到約翰的母親馬利亞家。當他們發現彼得回來感到十分驚喜和詫異,彼得要他們不要出聲並且告訴他們怎麼發生的,又吩咐他們把這些事告訴雅各和其他弟兄。而黎明的時候發現彼得不在,就要他們搜捕彼得,並且因為找不著,就問斬那些衛兵,後來希律離開猶太,到凱撒利亞住了一陣子。
希律非常惱恨推羅和西頓的人,因為他們都要派人去求和,但有一天他們是聚集在一起,得以見到希律,那一天希律王發表演說,並接受民眾的指教。希律接受民意的敬拜,沒有將榮耀歸給上帝,主的一位天使就讓他被蟲咬死,這段期間有許多人信這道。巴拿巴和掃羅完成任務,並帶著約翰、馬可同行。
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