讀經筆記
以斯拉記第六章
於是大利烏王下令查閱巴比倫檔案,卻在亞馬他王城內找到一卷書,寫著關於居魯士王執政第一年頒布有關耶路撒冷上帝的聖殿,要建在原來的地基,長寬高都有明確的尺寸,每三層特別開鑿的石頭都要加蓋一層木板,費用由王室支付,並且要將原本巴比倫帶走的金杯銀杯都放回上帝的聖殿。
於是大利烏王就要求達乃省長及他的同僚離開耶路撒冷,不要干擾聖殿建造工程,也不要阻擾猶大省長和長老的工程。並且要他們幫助他們重建及支付他們的全部費用,會從稅收中支取,不可延遲,以免工程中斷。另外還要供應祭司所需要的小公牛等燔祭,及每日所需的小麥及鹽等日用品,這樣他們就能向上帝獻上祭物,為王和王子祈福。
如果有人違法法令,就要從他們的房屋中抽走一根樑木,綑綁在樑木上鞭打,使他們的房屋變成一堆瓦礫,看誰敢違背命令。大利烏王頒布法令希望大家能遵從。
幼發拉底河西部省份省長達乃和他的同僚遵從了大利烏王的命令,於是猶大人繼續他們的工程,先知哈該易多的兒子撒迦利亞的話也大大鼓舞他們,聖殿在大利烏王執政第六年的三月十二日竣工。
隨後以色列民眾、祭司、利未人和其他被擄歸回的人都回到聖殿為上帝舉行奉獻禮,他們獻上一百頭小公牛等祭牲,並獻上十二隻公山羊作為以色列十二個支派的贖罪祭,祭司和利未人排班在上帝的聖殿服侍。
在四月二十一日,他們慶祝逾越節,祭司和利未人潔淨自己,並且為大家宰殺逾越節的羊羔,以色列人和當地離棄邪惡風俗的人一起吃逾越節的宴席,他們又慶祝無酵節七天。全城一片歡騰,因為上主使亞述王恩待他們,幫助他們重建聖殿。
以斯拉記第七章
多年以後,在波斯王亞達薛西執政時,有一個叫以斯拉的人,他是西萊雅的兒子,他們是祭司亞倫的後代子孫,以斯拉精通摩西律法是文士,他從巴比倫來到耶路撒冷,王把他要的一切都給了他,因為上帝的恩手幫助他,亞達薛西王執政第七年,以斯拉和一些以色列人來到耶路撒冷,那一年的八月他抵達,是在四月八日他離開巴比倫,在八月四日抵達耶路撒冷是因為上帝的恩手幫助他,這是因為以斯拉決心研究上帝的律法,並且教導給以色列民眾。
以斯拉是祭司也是文士,亞達薛西王頒布命令,凡是帝國裡的以色列人願意,都能歸回耶路撒冷,包括祭司和利未人,並要以斯拉帶著王他們奉獻的金銀獻給住在耶路撒冷的以色列的上帝。並且要他帶著從巴比倫省得到的金銀和民眾祭司自願獻給聖殿的奉獻,用來專門購買公牛都祭牲,用來作為素奠或奠祭,只要是上帝的旨意,以斯拉和他的同僚就能使用剩下的金銀。
至於供上帝聖殿使用的杯子,要全部獻給上帝,如果其他聖殿需要的東西,都可以從王室庫房使用。所有幼發拉底河西部省份的司庫,無論上帝的祭司和律法教師以斯拉要什麼都要給他,供應的物品可達三公噸四百公斤的銀子及小麥、酒和橄欖油等,要留意供應,不可激怒上帝。所有祭司、利未人、歌唱者、守門人、聖殿僕役和在聖殿工作的人都不用繳納稅金。
至於以斯拉要用智慧任命地方行政官和審判官,他們要讀上帝的律法,好治理幼發拉底西部省分的全體百姓,凡是不懂的人,都要被懲處、或被處死或放逐,沒收財物或被監禁。
以斯拉讚美上主,因為上主顯出永遠的慈愛,讓他在王和王的參謀面前得尊榮,因為上帝的恩手幫助他,於是他召集一些以色列的領袖一同歸回耶路撒冷。
以斯拉記第八章
亞達薛西王執政時期有些人和以斯拉從巴比倫歸回,包含非哈尼家族的革順、以他瑪家族的但以理等十五個家族。當以斯拉把被擄的人召集到亞哈瓦運河,在那邊紮營三天,但自願到來的人卻沒有利未人,於是以斯拉找來以利以謝等人去利未首領迦西斐雅那,請他和他的親屬及聖殿僕役,派遣一些人來在聖殿服侍上帝。
於是上帝的恩手幫助他們,讓一個名叫示利比的人跟他的十八個兒子和兄弟一起來了,他是以色列的兒子利未的後裔抹利的後代,還派了哈沙比雅、米拉利的後裔耶篩亞及他的二十個兒子和兄弟。還有兩百二十個聖殿僕役,他們都有登記在名冊上。
以斯拉要求所有人都禁食,祈求上主賜給他們平安的旅途,避免遭受敵人攻擊,祈求上主看顧他們。並指派了十二個祭司的首領,示利比等祭司負責運送金銀,就是王及參謀官員等獻給上帝的禮物。鞥,總數有二十二噸銀子,三公噸四百公斤的銀器和金子,二十個金碗和兩件精美青銅器。
以斯拉對祭司說這些貴重疫苗都已經分別為聖獻給上主,要他們看好這些貴重物品,直到交給祭司長、利未人和以色列的首領,並到聖殿倉庫過磅,於是祭司和利未人接受這個任務。
當他們四月十九日離開亞哈瓦運河,向耶路撒冷前進,感謝上帝的恩手讓他們脫離仇敵和盜匪,讓他們順利抵達耶路撒冷。
當他們將金銀過磅交給祭司。接著被擄之人向上帝獻燔祭,準備了十二頭公牛等祭牲,另又獻了十二隻公山羊做贖罪祭,並把王的法令交給了最高級的官員和幼發拉底西部省份的省長,他們願意配合支援民眾和上帝的聖殿。
以斯拉記第九章
處理完這些事後,猶太人的首領來到以斯拉面前,告訴他許多以色列人沒有和住在這地的人分開,甚至包括一些祭司和利未人,他們隨了迦南人、赫人等可憎習俗蘇,並娶了這些民族的女人,污染了聖潔的種族,其中還有些人是首領和官員。
以斯拉聽完撕掉外袍和內衣,拔掉鬍鬚和頭髮,哀痛的向上帝禱告,因為犯了滔天大罪,從祖先的時代一直陷在罪裡,才會讓君王和祭司落入異教君王手裡,任人擺佈。
而上主允許少數人倖存下來,得到上帝的慈愛,並沒有置他們奴役不顧,使波斯眾王恩待他們,能夠重建上帝的聖殿,但他們又再一次離棄上帝,被當地居民的習俗玷污,把女兒嫁給他們的兒子,讓兒子娶他們的女兒,這樣會助長他們讓他們強盛。現在他們因著自己的罪惡受懲罰,違背上帝的慈愛和那些行可憎之事的人通婚,這些有罪之身的人如果來到祢的面前,沒有人能夠站立得住。
以斯拉記第十章
以斯拉在上主聖殿前禱告、認罪和哭泣的時候,一大群以色列的男女老少聚集過來,和他一起痛苦,因為他們對上帝不忠,娶了信奉異教的女子,示迦尼他們和上帝立約,要休了信奉異教的女子,讓他們和孩子離開,必定照著上主的誡命去做。利未人和全體以色列人都起誓會去做。以斯拉離開聖殿,在哈難的房間,不吃也不喝,因為他為被擄之人的不忠哀痛。
他們向猶大和耶路撒冷全地發出通告,要那些被擄之人回到耶路撒冷,未到者會沒收全部的財產,並會從歸回者名冊除名。三天之內猶大和便雅憫全體民眾聚集在耶路撒冷,坐在上主聖殿面前的廣場,所有人都瑟瑟發抖,以斯拉對他們說,你們都犯了可怕的罪,娶信奉異教徒的女子為妻,要他們向上帝認罪,並且使自己遠離那些女子。全體會眾高聲回答會按照上帝的旨意,並且會按著指定時間帶著異教妻子來。使上帝對此事的發怒轉離開他們。
只有亞撒黑的兒子約拿單等人反對。米書蘭等人支持他們。
於是他們遵循這樣的計畫去做,以斯拉挑選一些首領去作家族代表。從十二月二十九日開始查,到了三月二十七,他們已經處理完所有娶了信奉異教徒的男人。
計有耶書亞和他兄弟的家族等人,他們起誓休掉妻子,並獻上一隻公綿羊為贖罪祭。還有音麥家族等四個家族。有罪的利未人包含約撒巴都人,有罪的歌唱者有以利亞實,有罪的守門人有沙龍等人。
而其他有罪的人包含巴錄家族的拉米、耶西雅等十一個家族。他們都有信奉異教的妻子,甚至還生了孩子。
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