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讀經筆記

尼希米記第六章

參巴拉及多比雅等人知道尼希米他們完成重建城牆的工作,儘管城門還沒裝上門扇,參巴拉等人就約他們在阿挪平原的一個村莊會面,但尼希米知道他們想謀害他,就回信拒絕他們,來回四次之後,第五次參巴拉來信說有傳言尼希米重建城牆,已經準備要作王,耶路撒冷指派先知宣告猶大有王了,並威脅尼希米要讓王知道,但尼希米知道參巴拉只是想恐嚇他們,更堅定的繼續工作。

後來尼希米去探望米希大別的孫子示瑪雅,他閉門不出,並說敵人今晚會殺了尼希米。尼希米就說他自己身負重任,怎麼可以躲進聖殿自保性命。尼希米知道上帝沒有對他說話,他是被多比雅他們收買了,說出這個不利的預言就可以敗壞尼希米的聲譽。他向上帝祈求不能忘記多比雅他們的惡事,也不能忘記先知挪亞底這樣恐嚇的先知。

十月二日開工的第五十二天,城牆完成了,敵人知道後都感到恐慌和丟臉,因為他們知道這是在上帝的幫助下完成的,這段時間多比雅和猶大貴族有書信來往,因為許多猶大人宣誓效忠多比雅,他們之前也有許多姻親關係,一面告訴尼希米多比雅的善行,而多比雅不斷發信恐嚇尼希米。

尼希米記第七章

城牆修建完畢後,安上各城門,尼希米指派守門人、歌唱者和利未人,並把耶路撒冷的管理權交給他的兄弟哈拿尼,及城防的指揮官哈拿尼雅,因為他是忠誠的人,比誰都更敬畏上帝,並吩咐他即便一天最熱的時刻都不要開著城門,甚至守門人值班時也要關門上閂,要指派居民做警衛,定時值班站崗或在屋前瞭望。

那時城裏又大又寬廣,但人口稀少,住房還沒重建,於是上帝給他一個主意,把城裏的貴族、首領和一般居民聚集起來,進行登記,找到第一批歸回猶大的人的家譜紀錄,家譜記載概略歸回的各省猶大俘虜,尼布甲尼撒王把他們驅逐到巴比倫,但他們現在歸回到耶路撒冷和他們原來居住的其他猶大城。

他們的首領包括羅巴伯等人,歸回到以色列人包含巴錄家族等三十個個家族約兩萬多人。歸回的祭司包含耶大雅家族等四個家族約四千多人。歸回的利未人包含耶書亞和甲篾家族等十九個個家族約三百五十人人。被擄回的聖殿僕役有西哈等人。被擄回的所羅門僕人的後裔有瑣太等人,聖殿僕役和所羅門僕人的後裔共有三百九十二人。

這是另一群人從特·米拉等各城歸來但不能證明是以色列子孫的包括第來雅等家族共有六百四十二人。還有哈巴雅等三個祭司的家族歸來,但他們在家譜找不到名字,因此他們沒有資格做祭司,也不能吃祭物分出來給祭司那份食物,直到祭司能用聖籤或土明示向上主求問此事為止。

總共有四萬二千三百六十人歸回猶大,另外還有七千三百三十七個僕人和婢女,以及二百四十五名男女歌唱者,他們帶著七百三十六匹馬等牲畜。

有些家族的首領為工程奉獻禮物,省長交庫房一千塊金幣、五十個金盆和五百三十套祭司禮服。其他首領交給庫房兩萬塊金幣、一公噸三百斤的銀子,其餘人奉獻了兩萬塊金幣、一公噸二百公斤銀子和六十七套祭司禮服。於是祭司、利未人、守門人、歌唱者、聖殿僕役和老百姓在耶路撒冷附近安頓頓下來,其餘人回到他們自己的城鎮。

尼希米記第八章

到了十月,以色列人在各自的城鎮安頓下來,就同心一意的到了水門的廣場,請求文士以斯拉拿出摩西的律法書,就說上主賜給以色列的律法。到了十月八日,祭司以斯拉把律法書帶到會眾面前,其中有男人、女人和已經懂事的孩童,並從早晨到中午向著每一個人宣讀這部律法書。

而文士以色拉站在這次集會特製的高木台,旁邊分別是瑪他提雅及毗大雅等人,當他打開律法書,所有人都站起來。

以斯拉讚美上主,全體民眾都舉手歌唱和說阿門,並俯伏在地上敬拜上主。

利未人耶書亞等人把律法教導眾人,眾人聽到律法書的話都哭了,尼希米和以斯拉及說律法的利未人對他們說不要在這樣的日子哭泣,這是聖日,不要悲傷,上主的喜樂是你們的力量。尼希米要他們去舉行宴會慶祝,要準備豐盛的食物和甘甜的酒,並和那些沒有食物的人分享。利未人也安撫民眾,要他們不要哭因為是聖日,要興高采烈的慶祝。

十月九日,所有家族的首領連同祭司和利未人和以斯拉會面,仔細的考察律法書,發現摩西發布命令,以色列人要在這個月舉行的節日住在棚子里,他吩咐要到各城鎮和耶路撒冷宣告,並要眾人去拿橄欖、野橄欖等樹枝搭上棚子,並在節日期間住在裡面。

於是眾人就出去砍樹枝,並在他們的屋頂上、院子裏等地方搭上這棚子,這些歸回的人都住在棚子里,他們充滿極大的喜樂,自從約書亞以後,再也沒有舉行這樣的慶典。在七天的節期中,以斯拉每天都誦讀上帝的律法,在第八天按照律法的要求準備專門的集會。

尼希米記第九章

在十月三十一日,民眾再次聚集在一起,這次他們禁食,身穿粗麻衣,把灰塵撒在自己的頭上,以色列的子孫把自己和外族人分開出來,他們承認自己的罪和祖先的罪。並在原處站了三個小時,聽上帝的律法書,又在另外三小時承認自己的罪,又敬拜上主他們的上帝。利未人耶書亞等人站在利未人的台階大聲呼求上帝。

利未人的首領耶書亞等人向民眾大聲喊著,要他們站起來讚美上帝,並禱告說道:願上主榮耀的名受讚頌!受尊崇和讚美。上主創造了天地、星宿大地海洋和所有在其中的。上主上帝揀選亞伯蘭,從吾珥帶出來,改名為亞伯拉罕,他向祢表明忠心,祢和他立約要將迦南人等民族的土地賜給他的子孫,應許已成就,因為祢總是信守諾言。

祢看見以色列祖先在埃及受苦,就施展神蹟奇事對付法老他們,因為他們對待以色列的祖先和等狂妄,並為以色列人分開海水,讓他們走過乾地,讓敵人沈入海底。祢降臨西奈山,賜給以色列祖先公義的法則和訓誨,透過祢的僕人摩西吩咐他們遵守所有命令。在他們飢餓的時候從天上賜食物給他們,乾渴時,從磐石賜水給他們,並要他們去佔領祢賜給他們的土地。

但以色列的祖先驕傲狂妄,不但拒絕服從,還按著小牛形狀造了偶像,並說這是帶他們離開埃及的神,犯了褻瀆之罪。

不過祢沒有拋棄他們,任由他們死在曠野裡,雲柱依然在白天帶他們向前行,火柱在黑夜照亮他們的道路,沒有停止嗎納或水,在曠野四十年一直供養他們,使他們一無所缺,衣服沒有穿破,腳也沒有腫。

又幫助以色列的祖先征服列國,接收希實本王西宏和巴珊王噩的土地,使他們的子孫多如繁星,並讓他們進去那土地制伏所有民族,接收了裝滿美物的房屋等眾多果樹,讓他們吃飽喝足,享受祢的祝福。

但他們仍然不順服,犯下褻瀆之罪,殺害那些告誡他們的先知,因此祢把他們交給敵人,當他們呼求祢的時候,救他們脫離敵人。但當他們享受和平時,就再次做祢看為邪惡的事,祢又再次讓敵人征服他們,但只要他們呼求,祢都會再次垂聽幫助他們。但他們驕傲固執,不聽從祢的命令,祢差遣祢的靈和先知警告他們,他們仍然不聽,祢再次任憑那地方的人征服他們,但因著祢極大的憐憫,也沒有完全消滅他們丟棄他們,因爲祢是多麼有恩典和憐憫的上帝。

請上主不要輕視以色列人受的困苦,從亞述列王首次征服他們直到今日,有極大的苦難臨到他們,所有的懲罰都是公正的,因為他們的君王、首領、祭司、祖先沒有遵守誡命和律法,拒絕主的慈愛,卻拒絕轉離他們的邪惡。因此他們現在成為奴隸,讓列王管轄他們和他們的牲畜田地,他們的處境極為悲苦。

眾人回應,因著所有的事,作出莊嚴的承諾,寫成文字,在這蓋印的文件有他們的首領、利未人和祭司名字。

尼希米記第十章

這份文件得到了這些人的名字,包括了省長哈迦利亞的兒子尼希米,以及西底家。祭司西萊雅等人。利未人耶書亞等人。首領巴錄等人。以及其餘民眾與首領一同立下誓約。如果他們不遵守上帝的僕人摩西的律法,就願詛咒臨到他們。他們莊嚴的承諾,不讓女兒嫁給信奉異教的人,不讓兒子娶他們的女兒。

這地的人如果在安息日或其他聖日帶來的貨物或穀物決不購買;每隔七年就讓土地休息,欠的債也要一筆勾銷。並承諾每年繳納四克銀子作為聖殿税,供上帝的聖殿使用,以提供餅等日常用品和獻祭的費用。

他們也抽了聖籤,以確保每個祭司、利未人和一般民眾要在什麼時候帶木材到聖殿裡,焚燒在祭壇上,像律法書記載的。也承諾每年第一批收成包含穀物牲畜要獻給上帝,要帶來最好的麵粉和其他祭物的穀物。全部田產的十分之一要給利未人,因為他們要在各城鎮收取什一奉獻。所收取的什一奉獻要有利未人送入上主的聖殿,放在倉庫裡。民眾和利未人要把這些作為祭物的穀物等帶入倉庫,放進神聖的容器,靠近事奉的祭司、守門人和歌唱者所在的地方。

他們共同承諾,絕不忽視上帝的聖殿。

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